在一个法律具有崇高威望的社会里，法律并不需要也不可能预料到一切可能的争议并预先加以解决，更不可能了无遗漏地覆盖现实生活中的每一个方面。在这样的法治社会里，更多地是利用了法治的功能，将法的精神浸透到法律及法律之外的其他社会生活中，体现到人们需要解决的争议和时时耳闻目睹的日常小事里。
严格意义上讲，法治社会不是一个可以随便称呼的名称，特别是在此以前的人类社会历史，即便是由塑造了整个人类法治理念的古罗马法律制度支撑的古罗马也还不能确切地称之为法治社会，但法治的过程却可以如是称谓，而且成功地塑造了某种社会理念的例子也不胜枚举。如始于隋唐年间的科举制度，便是我国历史上一次典型的法律制度对知识分子的塑造过程。科举制度被历代封建王朝以法的形式确定下来，完全以考试作为选拔人才的手段。科举制度的确立不仅在中华大地上点燃了快速蔓延的希望之火，使无数有真才实学的人才陡然振奋，接受竞争和挑选。而且如同现代高考制度一样，在公平地对知识分子进行选拔时，也促成了对知识分子的塑造过程。造就了无数中国文人的独特命运和广大社会民众的独特心态，成为中华民族在群体人格上的一种内在烙印。
这种塑造由该法律制度本身的固有特性所决定，并不依人的意志为转移。而且，在法律制度对社会及其成员塑造的同时，社会通过它的影响力对法治也存在一个不断的塑造过程。对此，法国18世纪著名的启蒙思想家孟德斯鸠在《论法的精神》一书中曾经做过十分有趣的考察。他注意到：炎热的气候容易产生犯罪和“一夫多妻”的制度；土地肥沃的国家，常常是“单人统治的政体”；一个从事商业与航海的民族比农耕民族需要范围更为广泛的法典，而从事农业的民族比那些以畜牧或狩猎为生的民族所需要的法典，其内容要更多得多。虽然孟氏是立足于18世纪或更早的考察得出的结论，但透过世界各大法系，我们也可以感受到太平洋岛屿“棕榈树风土气息”所透现的法律生活，感受到中国的“天命”、“天志”、“礼”、“理”及印度的“达摩”等东方语汇所具有的法的内蕴，感受到构成西方法律文件之源的古希腊——罗马法律概念中所包含的神话和诗歌特性。而今天“地球村”的形成使法律制度逐步趋同的现实，也正好成了这一塑造理论的最好注脚。
可见，法治的过程无论是对社会还是对法律制度本身都是一个极其重要的塑造过程。法治通过应对不断出现的社会问题和不平衡而逐渐获得其生命力，社会及其成员也因为必须应对法治提出的要求而不断转变自己的价值观念。就是在这种不知不觉的过程中，法治完成了它的塑造使命和过程。
（作者：云南足球比分网：研究室宣传处处长 邮编：650228）